هل سبق لك أن رأيتَ نظام تخزين طاقة معلقًا في الهواء؟ فوق مزارع رياح تشانغجياكو، صفوفٌ من "أوزان الجاذبية" تشبه أثقالًا ضخمة. عندما تُولّد التوربينات طاقةً زائدةً، ترفع المحركات هذه الأوزان إلى ارتفاعاتٍ تصل إلى 120 مترًا؛ وعند الحاجة إلى الكهرباء، تُطلقها خطافاتٌ لتسقط إلى الأسفل، مُشغّلةً مولداتٍ لتوليد طاقة ثانوية. يستجيب النظام بأكمله في 0.1 ثانية - أسرع من مسح رمز الاستجابة السريعة. يقول المهندسون مازحين: "هذا يُحوّل الرياح إلى "عضلة" - رفعةٌ واحدةٌ من الحديد تُولّد كيلوواط/ساعة واحد".

لقد تم تجاهل تخزين الطاقة تاريخيًا بسبب "تكلفتها العالية، وانخفاض كفاءتها، وتعرضها لدرجات الحرارة المرتفعة"، وقد أحدثت تقنيات تخزين الطاقة ثورة في "السعة الكبيرة، والسلسلة الكبيرة، والتبريد السائل": شهدت خلايا البطاريات نموًا ملحوظًا: فكما حدث مع ترقية بطاريات الهواتف المحمولة من 1000 مللي أمبير/ساعة إلى 5000 مللي أمبير/ساعة، قفزت سعة خلايا تخزين الطاقة من 320 مللي أمبير/ساعة إلى 587 مللي أمبير/ساعة. وقد أدى ذلك إلى تقليل حجم وحدات بطاريات الحاويات التي يبلغ طولها 20 قدمًا بنسبة 35% وخفض التكاليف بنسبة 20%. وقد حققت خلية هايتشنغ لتخزين الطاقة، بسعة 1175 مللي أمبير/ساعة، زيادة بنسبة 48% في إنتاج الطاقة طوال دورة حياتها في مشروع سعودي، مما عزز عائد الاستثمار بنسبة 5%. ببساطة، بينما كانت سعة التخزين 100 كيلوواط/ساعة تشغل نصف مرآب، أصبحت نفس المساحة الآن تستوعب 125 كيلوواط/ساعة بتكلفة أقل بنسبة 20%.

يشهد الطلب على أنظمة تخزين الطاقة في السوق ازدهارًا كبيرًا. ومن المتوقع أن تتجاوز شحنات بطاريات تخزين الطاقة العالمية 500 جيجاواط/ساعة في عام 2025. ويعزى هذا النمو بشكل رئيسي إلى التطور السريع لمصادر الطاقة المتجددة، مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح. ومع سعي المزيد من الدول إلى تحقيق أهداف الحياد الكربوني، أصبحت الحاجة إلى تخزين طاقة فعال لموازنة توليد الطاقة المتقطع من مصادر الطاقة المتجددة أمرًا بالغ الأهمية. ومع ذلك، تواجه هذه الصناعة أيضًا تحديات في سلسلة التوريد. فالوضع التجاري الدولي معقد، حيث تفرض بعض الدول تعريفات جمركية وقيودًا تجارية على منتجات تخزين الطاقة. على سبيل المثال، في أبريل 2025، شنت إدارة ترامب في الولايات المتحدة "حربًا جمركية" على نطاق عالمي، بفرض تعريفات جمركية بنسبة 114.9% على بطاريات الليثيوم أيون لتخزين الطاقة المصنوعة في الصين والمُصدّرة إلى الولايات المتحدة. وقد أجبر هذا الشركات على إعادة تقييم استراتيجياتها المتعلقة بسلسلة التوريد والبحث عن حلول بديلة، مثل توطين الإنتاج في الأسواق المستهدفة.

تخيل نظام تخزين الطاقة كـ"بطارية ذكية فائقة الفعالية"، ولكنه ليس مخصصًا للهواتف أو الحواسيب المحمولة فحسب. إنه جهاز يلتقط الطاقة الزائدة عندما تكون رخيصة أو وفيرة (مثل الطاقة الشمسية في منتصف النهار، أو الكهرباء في وقت متأخر من الليل خارج أوقات الذروة)، ويحفظها لاستخدامها لاحقًا، عندما تكون الطاقة باهظة الثمن أو يصعب الحصول عليها (مثل ساعات الذروة المسائية، أو أثناء انقطاع التيار الكهربائي).